Существует множество версий по поводу где, когда и кем были изобретены первые очки. Одни склоняются в пользу изумруда, через который император Нерон любил смотреть за боями гладиаторов. Возможно, оптическая линза из изумруда понадобилась для исправления дефектов зрения императора, а может, камень защищал зрение от солнца, тогда его можно назвать древнейшим предшественником солнечных очков. Тысячу лет назад арабский ученый Альгазен (10-11 вв. н.э.) описал линзу, способную увеличивать предметы. Позже изготовить линзы для глаз пытаются ученые, монахи в разных уголках Западной Европы. Англичанин Роджер Бэкон пытался изготавливать линзы из горного хрусталя и берила (1267 г.). Линза из берилла получила название «brill» ( «очки»). Линзы из горного хрусталя и кварца изготавливали монахи. Они клали линзы поверх текста для увеличения букв. Чтобы предупредить скол, линзы оправлялись ободками. Существует еще версия, согласно которой очки придумали китайцы. По крайней мере, они первыми изобрели дымчатые очки из дымчатого кварца. Очки изготавливались для судей, чтобы никто не прочел выражение их глаз во время суда. В 13 в. в Венеции открыли способ получения прозрачного стекла. Так на смену кварцевым линзам пришли стеклянные.
Со временем пришли к выводу, что гораздо удобнее пользоваться двумя линзами, а не одной. Линзы, помещенные в оправу, стали соединять между собой. Материалом для оправы служило дерево, железо, кожа. Для удобства было решено к оправам присоединить веревочки и закрепить их за ушами. Считается, что появлению очковых линз мир обязан итальянскому мастеру Сальвино Армати (конец 13 столетия). Очки-монокль, представляющие линзу на один глаз, появились в 14 веке. Столетием позже появились очки-лорнет. Они крепились на длинную ручку, но были и складывающиеся лорнеты. Тогда же придумали проволочные дужки. Постоянно рождались новые конструкции, эволюция очков шла усиленными темпами. В 16 в. сконструировали очки, которые могли себе позволить лишь богатые люди — очки на шарнирах. Со временем, помимо основной функции — коррекции зрения, очки превращаются в аксессуар, который должен был подчеркнуть статус владельца. Чем больше были линзы, тем более высокое положение занимал их владелец. Форма очков очень часто менялась как дань моде. Их стали носить не только в силу необходимости, но и в качестве украшения. В 18 веке лорнет был частью дамского туалета, его носили на шее, монокль без рукоятки помещали между щекой и веком. Чтобы его удержать, приходилось напрягать мышцы лица. В 15-18 в.в. знатные дамы любили носить очки, укрепленные на шляпке. В 19 в. очень модно стало носить пенсне — очки с зажимом на переносице, без оправы.
Как известно, жаркое солнце, прямые солнечные лучи воздействуют негативно как на кожу лица, так и на глаза. Защитить глаза, предупредить преждевременное появление морщин возле глаз помогают солнцезащитные очки. Оригинальная оптика в Витебске по доступным ценам удовлетворит даже самого придирчивого клиента. Впервые солнечные очки появились в 17 столетии. Стекла очков попробовали покрывать краской, лаками, истолченными драгоценными камнями. Народы, живущие на севере, защищали свои глаза от ослепительного снега очками с узкими разрезами. В период компании Наполеона в Африку для его солдат изготовили целую партию солнцезащитных очков на промышленной основе. Прогресс не стоит на месте. В начале 20-го столетия появляются очки, не пропускающие ультрафиолетовое излучение. Стекла в них были зелеными, позже появились очки с серыми и синими стеклами.
Помимо основных функции по коррекции зрения, защите глаз от солнца, очки практически сразу превратились в модный аксессуар. Очки в оригинальной современной оправе позволяют сменить имидж, выглядеть модно, стильно, слегка таинственно и весьма привлекательно. Грамотно подобранные очки помогут скрыть некоторые недостатки лица. Людям с мелкими чертами лица лучше надевать очки в небольшой, неброской оправе повыше на нос. Если расположить очки пониже переносицы, широкий нос станет оптически уже, а длинный — оптически короче. Сегодня, помимо очков для коррекции зрения и солнечных очков, есть лечебные очки, очки-массажеры. На этом эволюция очков не прекращается. В современном мире широкое применение имеют гелевые контактные линзы. Они помогли решить проблему людям тех профессий, где очки представляли серьезную проблему. Это — и актеры, и спортсмены, и специалисты, работа которых проходит во влажной среде. Контактные линзы, как и очки, обеспечивают нормальное зрение как при близорукости, так и дальнозоркости.